Interview

Photographe talentueux et reconnu, Olivier Föllmi aime l’aventure, les relations humaines, la montagne et la découverte du monde. Lauréat d’une bourse de voyageur, il découvre l’Afghanistan pour la première fois en 1975. Depuis, sa quête de l’autre, et de lui-même, n’a jamais cessé. Entretien réalisé par Delphine Evmoon.

D’où vous vient cette passion du voyage ?
j'ai toujour voyagé en famille, en Europe. Adolescent, j'ai parcouru l'Europe à toutes les saisons pendant les vacances et je crois que je suis né voyageur.

Pourquoi choisir cette vie d’aventure ?
J'aimais la montagne et c'est elle qui m'a amené vers l'Asie pour grimper, mais ce sont les hommes de là-bas qui m'ont fasciné et m'ont fait revenir à une vie d'aventure.

Avez-vous commencé votre périple par l’Asie ? Si oui, pourquoi ?
J'ai découvert l'Afghanistan à 17 ans et j'ai aimé ses paysagesdésertiques et son peuple prude. Je me suis ensuite tourné vers les régions tibétaines de l'Himalaya qui m'ont séduit aussi par leurs paysages et par leur peuple. C'est ensuite que j'ai appris à aimer leur culture.

Pourquoi avoir choisi la photographie comme outil pour faire partager au grand public vos expériences à travers vos livres ?
Je n'ai pas choisi d'être photographe : je le suis devenu et à 17 ans j'aurais aimé savoir que je pourrais vivre de la photographie et être auteur de livres. J'aime la photographie comme moyen d'échange sur le terrain, sur place avec les gens que je rencontre et au retour à travers le livre et le public qui rêve de voyages.

Vos projets ?
Mon projet photographique sur les années à venir va me faire parcourir le monde entier à la rencontre des hommes. Je travaille en ce moment sur l'Inde pour la réalisation du prochain livre qui sortira à l'automne 2004.

Quels aventuriers admirez-vous le plus ?
De tout temps j'ai admiré les aventuriers courageux et passionnés tels que Marco Polo, les découvreurs des pôles au début du siècle, comme Mermoz, St-Exupéry, et plus contemporains, Jean-Loup Etienne, Haroun Tazieff et Jacques-Yves Coustaud.

Votre devise dans la vie ?
Fais ce que tu aimes et aime ce que tu fais.

Vos passions ?
J'aime vivre intensément et je rêve d'harmonie.

Que vous apportent humainement de telles aventures ?
Une grande part de rêve qui fait partie de ma réalité ; une foi en leshommes et un caractère optimiste.

Que retenez-vous de toutes ces rencontres ?
On ne grandit jamais tout seul mais grâce aux autres.